大切なこと：乳がん治療後の女性のお話
乳がんは、世界で最も多いがんの一つです。乳がんの治療には、ホルモン療法や化学療法など、がんを治すためのさまざまな治療があります。しかし、これらの治療は、女性ホルモンであるエストロゲンの量を減らし、それによって慢性的で進行的な問題を引き起こすことがあります。具体的には、閉経後の女性の約50％に見られる「膣萎縮（VVA）」と呼ばれる問題があります。乳がんの治療や手術、薬物療法は、VVAを引き起こすか悪化させる可能性があるため、これは生殖器と下部尿路に悪影響を及ぼします。
「国際女性性健康研究学会」と「北アメリカ閉経学会」は、より包括的で正確な名前として「閉経期の生殖尿路症候群（GSM）」という言葉を使っています。GSMは、閉経後の女性に現れる、生殖器、尿路、性的な問題の一連を特徴とします。具体的には、膣の乾燥、かゆみ、灼熱感、性交痛、尿路の不調などがあります。
GSMは通常、長い間続く問題で、自然には治りにくいことがあります。そのため、乳がんの経歴がある女性にとって、GSMの安全で効果的な治療法を見つけることは非常に大切です。現在、膣レーザー療法は閉経後の女性の症状を改善する可能性があることが示されており、局所エストロゲン療法と同等の効果があるとされています。そのため、乳がんのサバイバー（BCSs）におけるその潜在的な利点について多くの人が興味を持っています。また、GSMだけでなく、骨盤底の問題にも関連しており、乳がん生存者の中には骨盤底の問題が現れることがあることもわかっています。
乳がんの検出分野には進歩がある
乳がん検査の新しい研究によれば、マンモグラフィー（X線を使った乳がん検査）に超音波を追加すると、乳がんの検出率が向上するかもしれません。この研究は、2021年8月18日にJAMA Network Openでオンラインで発表されました。研究者たちは、日本で2007年7月から2011年3月まで行われた試験データを分析しました。この試験では、40歳から49歳の無症状の女性19,213人が登録され、無作為に2つのグループに分けられました。1つのグループはマンモグラフィーだけを受けました。もう1つのグループは、マンモグラフィーに加えて超音波を行いました。その結果、マンモグラフィーと超音波を組み合わせたグループでは、乳がんの検出率が単独のマンモグラフィーグループよりも有意に高かったという結果が出ました。特に、乳房組織の密度が高い女性にとっては、この組み合わせが有効であり、マンモグラフィーだけでは見逃される可能性のあるがんを検出するのに役立ちました。ただし、超音波を追加したグループでは、追加の画像検査や生検のために呼び戻される可能性が高かったことも指摘されています。つまり、より多くの検査が必要になることがあるということです。
乳房再建後の生活についても情報が不足
2023年2月1日の情報によれば、乳がん患者のうち、乳房切除手術を受けた人の約半数が乳房再建手術を選択していますが、新しい調査によれば、アメリカの女性の約3分の1がその後に感情的な調整が必要になる可能性を知らないということが示唆されています。このオンライン調査は、アメリカの成人2,047人を対象に、2022年9月末に行われ、アメリカ形成外科学会（ASPS）の依頼でハリス・ポールの研究者によって実施されました。研究者は乳房再建手術に関する一般的な誤解を測定することを意図していました。調査結果からは、多くの女性が、その手術が感情的、身体的、そして経済的に彼ら自身や仲間にどのように影響するかについての情報を欠いていることが示唆されます。調査対象の女性の半数以上は、乳房インプラント以外の選択肢や他の体の部位からの自然な組織を使用した乳房再建がどのようなものかわからなかったです。ほぼ3/4の女性は、乳房切除後の再建手術の費用を誰が負担するのか不明でしたが、連邦法では乳房切除後の手術は保険会社がカバーすることが義務付けられています。また、調査対象の女性のうち6割以上は、再建された乳房で一部の感覚を取り戻すことが可能であることを知らなかったです。
